Benji Gregory: Wie ging es mit seiner Karriere nach ALF weiter?

Vor mehr als 30 Jahren landete ALF vom Planeten Melmac in der Garage der Familie Tanner. Der Außerirdische wird nicht nur zum heimlichen Mitbewohner der Tanners, sondern auch der beste Freund des sechsjährigen Familiensohnes Brian. Nach 102 Folgen fällt die letzte Klappe des NBC-Erfolgsformates. Der Außerirdische ALF wird vom Militär zurück zu seinem Heimatplaneten geschickt. Doch was wurde aus dem Jungtalent Benji Gregory ohne seinen treuen Wegbegleiter ALF ?

Geboren 1978 in Los Angeles in einer Schauspieler-Familie war Benjis Weg schon früh vorbestimmt. Mit gerade einmal acht Jahren gelang dem Spross der Gregorys 1986 der Durchbruch in der TV-Serie "ALF". Über Nacht wird der Kinder-Schauspieler an der Seite seiner Kollegen Max Wright, Anne Schedeen, Andrea Elson und "Michu" Mészáros zum Serien-Star der 80er Jahre. Dem jungen Benji liegt die Schauspielerei in den Genen! Bereits sein Vater und seine Schwester Rebecca sowie die Onkel standen erfolgreich vor der Kamera. Gleichzeitig kümmerte sich seine Oma als Agentin sorgsam um das junge Talent.

Als die Sitcom "ALF" 1990 final eingestellt wird, ist Benji Gregory mit gerade einmal zwölf Jahren noch viel zu jung für ein Karriereende. Neben diversen Gastauftritten in verschiedenen Serien-Formaten wie "Fantastic Max", "The A-Team" und "The Twilight Zone", erlangt der junge Schauspieler in den frühen 90er Jahren eine Rolle in dem Filmdrama "Die Schmach des Vergessens". Doch nach der Pubertät ist endgültig Schluss und Benji Gregory hängt die Schauspielerei an den Nagel.

Mehr als drei Jahrzehnte nach seinem Durchbruch mit der Sitcom "ALF" im Jahr 1986 ist aus dem einst so kindlichen Schauspieler ein erwachsener und zwischenzeitlich verheirateter Mann geworden. 2004 gab Benji Gregory seiner Ehefrau das Ja-Wort, doch laut seinem Facebook-Status genoss der US-Schauspieler danach wieder das Single-Leben. Benji lebte in Arizona, hatte mit "Hertzberg" den Nachnamen seines Vaters angenommen und pflegte ein enges Verhältnis zu seiner Familie. In den sozialen Netzwerken können Fans der Serie glückliche Aufnahmen der Großfamilie Gregory-Hertzberg bewundern.

Trotzdem seine Schauspielkarriere nur von kurzer Dauer war, hatte Benji dem fantastischen Serien-Erfolg von "ALF" vieles zu verdanken. Seine Rolle als Brian Tanner finanzierte dem Jung-Talent sein Kunststudium an der Academy of Art University in San Francisco. Nach dem Abschluss trat der ausgebildete Künstler der U.S. Navy als Meteorologen-Gehilfe bei, musste diese jedoch bereits 2005 aus unbekannten gesundheitlichen Gründen verlassen.

Mit seiner Serienfamilie aus "ALF" stand Benji Gregory bis zuletzt, teils auch heute noch in Kontakt. So zeigte sich der erwachsene US-Schauspieler nach dem Tod seines Kollegen Max Wright, welcher 2019 an den Folgen einer Krebserkrankung starb, sichtlich getroffen. Auf seinem Facebook-Profil spricht er in höchsten Tönen von seinem verstorbenen Serien-Papa Willie Tanner: "Früher waren Max und ich nicht so eng, doch als wir nach der Show gemeinsam eine Reha in Pasadena besucht haben, sind wir Freunde geworden. Er war im Herzen ein großartiger Kerl".

Am 11. Juli 2024 erreichten Fans dann die traurigen Neuigkeiten. Benji Gregory ist im Alter von nur 46 Jahren gestorben. Der einstige Kinderstar wurde tot in seinem Auto auf einem Parkplatz einer Bankfiliale in Arizona gefunden, teilte seine Schwester Rebecca dem News-Portal "TMZ" mit. Er sei bereits am 13. Juni 2024 gestorben – mit ihm auch sein Hund Hans der ebenfalls im Auto lag. Die genaue Todesursache sei nicht bekannt, sein Umfeld geht jedoch davon aus, dass Benji, der zuletzt an Depressionen, bipolaren Störungen und einer Schlafstörung litt, zur Bank ging, um Restchecks einzuzahlen, in seinem Auto einschlief und an einem Hitzschlag im Auto starb.

So ganz ist ALF noch nicht von der Bildfläche verschwunden! Im Video könnt ihr euren Lieblings-Außerirdischen vom Planeten Melmac wieder sehen!